En la comunidad de Eugene-Springfield, varias organizaciones sin fines de lucro importantes están ayudando a los residentes a cultivar sus propios alimentos y reducir sus costos de alimentación. Una de esas organizaciones sin fines de lucro es Plaza de Nuestra Comunidad (Plaza), una organización sin fines de lucro con sede en el condado de Lane cuya misión es apoyar las vidas de los miembros de la comunidad latina e inmigrante mediante la creación de un espacio seguro que fomente el liderazgo, la educación, el bienestar y la conexión.
Plaza coordina el Programa de Huertos Orgánicos, que incluye seis huertos comunitarios en Eugene y Springfield, donde las familias cultivan sus propios alimentos orgánicos. Cottage Grove abrirá esta primavera. Más de 200 familias reciben parcelas para huertos y acceso a herramientas, fertilizantes, semillas y asesoramiento de expertos. Las familias provienen de América Central, Irán, India e incluso la República Checa. Todos los servicios y talleres se ofrecen en español y todo el mundo es bienvenido a participar.
Además de hacer que la jardinería sea más accesible económicamente, la comida es una forma de preservar las tradiciones culturales, ya que muchas recetas tradicionales requieren tipos especiales de verduras y hierbas especiales, como pápalo, cactus, chile de agua y más. Formar una comunidad a través de jornadas de trabajo, festivales y eventos gastronómicos especiales también es fundamental para el programa.
Plaza de Nuestra Comunidad también cuenta con otros cinco programas principales, entre ellos una incubadora de empresas, un centro educativo, servicios sociales, apoyo de salud mental y un programa de abuso de sustancias.
Recientemente, entrevisté a Luz Fandiño, Asistente del Programa de Huertos de Plaza, para conocer más sobre su trabajo con el Programa de Huertos Orgánicos.
P: ¿Cuál es su parte favorita de su trabajo en el Programa de Huertos Orgánicos?
“Mis padres son de México, pero no conozco todas las recetas tradicionales. Me encanta conocer más sobre mi cultura y tener una comunidad que hable mi idioma, el español”.
P: Siembra la Cena es una clase impartida por el personal de los jardines, que enseña agricultura de principio a fin: cultivo de semillas, propagación y cosecha, hasta la conservación. ¿Qué tipos de conservación de alimentos se enseñan?
“Acabamos de terminar de compilar un libro de recetas que está disponible para todas las familias. Incluye recetas tradicionales, mermeladas, pimientos encurtidos, salsa y mucho más. Ahora también están disponibles las recetas traducidas”.
P: ¿Cuáles son los objetivos futuros del Programa de Jardines?
“Esperamos poder atender a más familias a medida que nuestro programa se expande. Estamos desarrollando un nuevo huerto en Cottage Grove y estamos entusiasmados de que se inaugure esta primavera con espacio para que 64 familias cultiven alimentos. También estamos ampliando nuestro huerto existente en Bethel”.
P: ¿Tiene algún consejo del programa para compartir?
“A los miembros del huerto se les enseña a hacer compost para reducir los desechos y reintroducir nutrientes en el suelo. Se les enseña a hacer compost en el suelo y a colocar materiales más espesos, como tallos de maíz, en los caminos para reforzar los canteros del huerto.
“También recibimos hojas gratis y este material se agrega a los canteros como mantillo. El abono gratuito también proviene del programa Love Food Not Waste, a través del Programa Comunitario Gratuito de Compost con el condado de Lane”.
P: ¿Qué es lo que más necesita el Programa de Jardinería: voluntarios, ayuda en un programa específico, artículos, etc.?
“Actualmente se necesita tierra para macetas para la propagación de semillas, así como donaciones de semillas viables. Los voluntarios que quieran ayudar con los proyectos de jardinería siempre son bienvenidos. Las donaciones monetarias se destinan a comprar herramientas y otros suministros necesarios”.
P: ¿Cuál es la novedad más emocionante que está sucediendo en el Programa de Jardinería, o algo que quisiera compartir?
“Un proyecto que me entusiasma es la apicultura. Junto con el Laboratorio de Abejas de la Universidad Estatal de Oregón, desarrollamos el primer curso de apicultura maestra en español en los Estados Unidos. Algunos de nuestros empleados y miembros del programa se graduaron del programa y comparten sus conocimientos a través de talleres comunitarios. Tenemos varias colmenas prósperas con muchas abejas felices, ¡y el año pasado cosechamos más de 140 libras de miel!
“También estamos muy entusiasmados por realizar la conservación y propagación de semillas en nuestro propio proyecto de cultivo en invernadero. Nos estamos centrando en cultivar alimentos culturalmente importantes en nuestro invernadero para luego distribuirlos a los miembros de nuestro jardín. Esperamos cultivar una variedad de pimientos, hierbas y verduras especiales que respeten y se relacionen con los antecedentes culturales de las familias que cultivan con nosotros”.
Para conocer más sobre los magníficos servicios de Plaza de Nuestra Comunidad, visita su sitio web.
— Tamara Andreas, asistente de reducción de residuos del condado de Lane
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